Explorez le Groenland - maintenant à 4 heures de Newark

JOUR 1 - De Newark à Nuuk

Votre aventure avec HX commence par un vol matinal de Newark à Nuuk. Après l'atterrissage à Nuuk, vous serez transféré à votre hôtel, votre maison pour la nuit suivante dans la ville colorée et compacte du Groenland. Profitez d'un dîner exquis au restaurant de l'hôtel, où les plats danois classiques sont jumelés à des saveurs groenlandaises locales. Pour une promenade en fin de soirée, vous pouvez vous rendre dans la vieille ville, au bord de l'eau, où vous trouverez la cathédrale de Nuuk et la statue de Hans Egede qui se dresse sur une colline. La belle statue emblématique de la Mère de la mer de Nuuk se dresse fièrement dans l'eau en contrebas.

JOUR 2 - Embarquement à Nuuk

Dans la matinée, vous vous rendrez au port colonial, connu localement sous le nom de Kolonihavnen, qui abrite certains des plus anciens bâtiments de la ville, notamment la maison de Hans Egede, construite en 1728 et aujourd'hui classée monument historique. De là, nous embarquons à bord d'un petit bateau pour une remontée pittoresque du fjord de Nuuk jusqu'à un campement isolé et abandonné, où vous dégusterez un délicieux déjeuner entouré de paysages arctiques éblouissants. Votre petit bateau naviguera sur les eaux pures du fjord de Nuuk, flanqué de montagnes escarpées, pour vous emmener à Qooqqut, une ancienne ferme d'élevage de moutons qui abrite aujourd'hui un restaurant accueillant. En cours de route, le bateau s'arrêtera pour vous permettre d'essayer de pêcher votre propre poisson, qui sera préparé de manière experte au restaurant de Qooqqut. Dans l'après-midi, le bateau vous ramènera à Nuuk, où votre navire d'expédition vous attend dans le port. Installez-vous, assistez à la présentation sur la sécurité et profitez d'un dîner de bienvenue alors que votre voyage commence.

Photo : Maisons colorées à Qaanaaq, Groenland.

JOUR 3 - Navigation vers la baie de Disko

En naviguant vers le cercle arctique, vous aurez le temps de vous familiariser avec les règles et recommandations de l'AECO concernant les opérations et les débarquements dans l'environnement fragile de l'Arctique. Assurez-vous d'assister à ces présentations obligatoires si vous souhaitez participer aux débarquements prévus au cours de la navigation vers le nord. Vous aurez également le temps de vous installer, de profiter des installations ultramodernes du navire et de participer aux premières conférences sur des sujets liés au Groenland, dont les projets de Citizen Science menés à bord du navire. À un moment donné de la traversée, nous franchirons le cercle polaire arctique, entrant ainsi dans les terres du soleil de minuit au plus fort de l'été.

JOUR 4 - Ilulissat Icefjord, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO

Aujourd'hui, nous atteignons la baie de Disko, un refuge pour les baleines et d'autres animaux sauvages. L'eau ici est parsemée d'icebergs de toutes formes et tailles, et ils viennent tous d'un seul endroit : le fjord glaciaire d'Ilulissat. Ce site spectaculaire inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO figure régulièrement en tête de liste des choses à voir et à faire au Groenland. Aujourd'hui, vous découvrirez pourquoi. Admirez le paysage en marchant le long de la passerelle en bois jusqu'à l'éblouissant fjord de glace. Admirez les icebergs géants qui flottent paisiblement dans l'eau d'un bleu profond et qui prennent différentes teintes de blanc, de gris et de bleu. Tous les photographes, quel que soit leur niveau, reviendront au navire avec des images enviables. De retour dans la jolie ville d'Ilulissat, visitez le centre Icefjord pour en savoir plus sur la glace dans cette région fascinante. Vous pouvez également faire une randonnée jusqu'à Sermermiut pour admirer des paysages  incroyables.

JOUR 5 - Exploration du fjord Uummannaq

Au-delà de la péninsule de Nuussuaq, les distances commencent à peser lourd, car c'est ici que commence le 'Grand Nord' du Groenland. À cette latitude, la vie se déroule à un rythme plus lent. Les conditions météorologiques et l'état des glaces sont déterminants, et tout atterrissage réussi dépend de la capacité du capitaine à naviguer en toute sécurité sur les voies navigables, en particulier lorsqu'un brouillard estival s'installe. Dans l'ensemble, c'est le cadre idéal pour notre expédition. La beauté de la terre et la productivité relative de l'environnement ont attiré les hommes depuis que les premiers colons sont arrivés sur la côte il y a plus de 4 000 ans. D'intrigants sites archéologiques témoignent silencieusement de la capacité des peuples de l'Arctique à prospérer dans un environnement aussi rude. C'est dans cette région qu'ont été découvertes les célèbres momies Qilakitsoq. Les activités comprises dans cette région comprennent des arrêts dans de petites communautés comme Uummannaq - une belle ville insulaire avec une montagne en forme de cœur - ou Ukkusissat. Nous pourrons visiter le site archéologique de Qilakitsoq, faire des excursions dans la nature ou tenter une croisière sur glace dans les fjords intérieurs avec nos petits bateaux (RIB).

Photo : Le MS Fridtjof Nansen naviguant dans l'Evighedsfjord, Groenland.

JOUR 6 - En mer

Nous passerons la journée en haute mer en traversant la baie de Melville. Il s'agit d'une immense baie bordant la côte glacée de Lauge Koch, là où les calottes glaciaires rencontrent la mer. Connue par les habitants sous le nom de Qimusseriarsuaq, qui signifie 'le grand lieu de traîneau à chiens', la baie a été rebaptisée par les explorateurs britanniques en l'honneur de Robert Dundas, deuxième vicomte de Melville, au milieu du XIXe siècle. Profitez de votre journée pour naviguer bien au-delà du 70e degré de latitude nord. Détendez-vous à bord, rejoignez l'équipe d'expédition sur le pont pour observer la faune et la flore, et apprenez-en plus sur l'Arctique grâce à la série de conférences sur des sujets comme la nature, la géologie et la mythologie.

JOURS 7-11 - Découverte de la région de Thulé

Ultima Thule est le terme utilisé au 4e siècle avant notre ère par l'explorateur grec Pythéas pour décrire une terre mythique située dans le Grand Nord. Personne ne sait exactement à quelle terre pensait Pythéas lorsqu'il a inventé ce nom, mais pour certains, il s'agit de l'extrême nord du Groenland. Au cours de notre exploration, nous nous attendons à une beauté sauvage à la limite du monde habitable. Les conditions climatiques extrêmes qui règnent tout au long de l'année garantissent l'isolement et des conditions de vie difficiles pour les habitants et, même selon les normes de l'Arctique, la région de Thulé est rude et isolée. Et pourtant, c'est la première région du Groenland à avoir été colonisée par les prédécesseurs des Inuits, il y a environ 4 500 ans. La façon dont ils ont réussi à survivre et à s'épanouir dans cet environnement laisse encore les archéologues arctiques perplexes.

L'abondance des oiseaux et des animaux assure leur subsistance, et la culture traditionnelle de la chasse a mieux survécu ici qu'ailleurs au Groenland. Le savoir-faire des habitants en matière de voyages polaires a été très recherché par les expéditions européennes et américaines, qu'il s'agisse de guides ou de sauveurs. En fait, grâce à sa position, la région a été le point de départ naturel de nombreux voyageurs se dirigeant vers le pôle Nord. Tout en adaptant notre programme aux conditions météorologiques et aux conditions de glace, nous passerons les prochains jours à explorer la région. Nous avons l'intention de visiter certaines communautés locales, d'accoster avec de petits bateaux (RIB) et de nous émerveiller de la puissance de la nature, de naviguer dans des canaux glacés et - avec un peu de chance - d'apercevoir certains des géants de l'Arctique, notamment des morses, des orques, des narvals, des bélugas, et peut-être même des ours polaires.

Photo : Participants à une excursion en kayak à Ilulissat, au Groenland.

JOURS 12 et 13 - En mer

Nous naviguons à nouveau vers le sud, nos aventures dans le nord étant terminées. Les journées en mer sont le moment idéal pour se détendre à bord, discuter avec de nouveaux amis dans l'Expedition Lounge & Bar, rattraper les conférences que vous avez pu manquer et profiter de déjeuners décontractés. Si vous n'avez pas encore essayé les jacuzzis, c'est le moment ou jamais. Il y a quelque chose de magique à se baigner dans de l'eau chaude sous le regard des icebergs ! Sur le pont, l'équipe d'expédition continuera à surveiller la faune et la flore tous les jours, et les conférenciers invités continueront à révéler de nouvelles données intéressantes sur le Groenland, l'Arctique et d'autres sujets liés à notre croisière. N'hésitez pas à participer à l'un des projets de science citoyenne en cours - ils sont engageants et amusants, et vous apporterez une contribution utile à la recherche mondiale.

JOURS 14 et 15 - Paysages et communautés de l'ouest du Groenland

La côte centrale ouest du Groenland est une terre de contrastes. Elle abrite certains des fjords les plus longs du pays et quelques localités, dont la deuxième plus grande ville de l'île. Cependant, l'immensité du territoire fait de cette partie de la côte une région peu peuplée, où les grandes distances sont la norme et où le sentiment d'éloignement et d'isolement fait partie de la vie quotidienne. Au cours de notre voyage vers le sud, nous visiterons des communautés où les traditions sont encore vivantes, notamment Sisimiut, qui se trouve à 25 miles au nord du cercle polaire arctique. Cette ville moderne s'est développée à côté de vestiges très anciens datant de plus de 4 000 ans. Si vous souhaitez en savoir plus sur la culture ancienne de Saqqaq, ne manquez pas de visiter l'intéressant musée local. Si vous êtes à la recherche d'un souvenir particulier, offrez-vous une écharpe, un chapeau ou des moufles en qiviut, la laine intérieure du bœuf musqué, dont on dit qu'elle est dix fois plus chaude que la laine de mouton. Au cours de notre voyage vers le sud, nous visiterons des communautés où les traditions sont toujours vivantes. Les arrêts possibles comprennent Qeqertarsuaq, le principal établissement de l'île de Disko, et Itilleq, un petit village de pêcheurs et de chasseurs situé sur une île minuscule à un peu plus d'un kilomètre au nord du cercle polaire arctique. Qu'il s'agisse de randonnées sur terre, de rencontrer les sympathiques Groenlandais ou de scruter les eaux à la recherche d'animaux sauvages, ces derniers jours à bord constituent l'épilogue parfait de notre croisière.

Photo : Statue d'Arnakuagsak, déesse de la mer, à Nuuk, Groenland

JOUR 16 - Fin de l'expédition à Nuuk

Aujourd'hui, alors que nous arrivons à Nuuk, vous ferez vos adieux au MS Fridtjof Nansen, à son équipage, à l'équipe d'expédition et aux nouveaux amis que vous vous êtes faits. La capitale animée du Groenland est une métropole comparée à toutes les autres villes du pays que vous avez visitées au cours des deux dernières semaines. Si vous avez le temps avant de prendre votre vol de retour, elle constitue une fenêtre fascinante sur le Groenland moderne. De là, vous prendrez un vol pour Newark, emportant avec vous une foule de souvenirs fantastiques qui resteront sans doute gravés dans votre mémoire.